De inschrijvingen van het FHML Honours program komen er weer aan, elk jaar kunnen een aantal gemotiveerde studenten deze uitdaging aan gaan. Het Honours program bestaat uit extracurriculaire activiteiten, zoals lectures, courses en een real-life project. Deze projecten variëren sterk, dus er zit voor iedereen iets interessants tussen. Een voorbeeld van zo’n project is het project van tien studenten die van 17 t/m 19 maart 2023 een conferentie hebben georganiseerd en bijgewoond in Barcelona, gericht op LAMA2 Muscular Dystrophy (LAMA2-MD). Het was een driedaagse conferentie, georganiseerd in samenwerking met de Nederlandse stichting ”Voor Sara” en Lama 2-Europe. Het motto van onze conferentie was “Paving the road to therapy” en het doel was om kennis, onderzoek en vooruitgang op het gebied van LAMA2-MD uit te wisselen en verbindingen tot stand te brengen tussen onderzoekers, clinici en patiëntenvertegenwoordigers.

Dankzij het Honours program heeft ons team de kans gekregen om deze LAMA2-conferentie te organiseren. Dit bracht veel verantwoordelijkheid met zich mee, dus er is enorm veel energie gestoken in de planning van de conferentie en om ervoor te zorgen dat alles zo soepel mogelijk zou verlopen. Iedereen in onze groep profiteerde van de ervaring, zowel persoonlijk als professioneel. Het bracht ons de kans om te netwerken en veel te leren van de organisatie van de conferentie. Ook zullen wij samen onze eerste publicatie uitbrengen, deze zal gaan over de conferentie en de inhoud van de presentaties. Het was een unieke ervaring om in de aanwezigheid te zijn van zoveel hardwerkende en geleerde onderzoekers, clinici, ouders en patiënten. Het was duidelijk dat er een nauwe samenwerking was tussen alle partijen, die allemaal aan een gemeenschappelijk doel werkten.

Wat nog belangrijker is, is dat het reizen naar Barcelona met de hele groep ons team dichterbij elkaar bracht. Als er zich een probleem voordeed, was er altijd iemand bereid om te helpen, ongeacht het probleem. Dit onderstreepte het belang van vriendschap en samenwerken. Of we nu in de bus naar de conferentie reizen in de ochtend, werken en organiseren, of tijdens de diners in de avond, elk moment dat we als groep doorbrachten, versterkte onze relaties en inspireerde ons om harder te vechten voor ons uiteindelijke doel, de strijd tegen LAMA2-spierdystrofie.

Zo’n ervaring krijg je maar één keer, dus als je erover hebt nagedacht om deel te nemen aan het Honours Programme, ga ervoor!